[Spécial] Découverte du berceau de la civilisation chinoise - 14 Jours

Arrivée à Beijing. Accueil à l'aéroport par votre guide local et visite du Temple du Ciel, chef-d'œuvre de l'art religieux chinois (édifié au XVe siècle), avec sa belle architecture en forme ronde couverte d'une triple toiture de tuiles bleues vernissées. Promenade dans le parc boisé au milieu d'une magnifique succession d'autels. Balade en cyclo-pousse dans le vieux quartier réaménagé des Hutong. Nuit.

Le matin, excursion au Palais d'Eté. Visite de différents pavillons gracieusement éparpillés dans un des plus beaux jardins de la Chine, du théâtre impérial en plein air, promenade sous une jolie galerie couverte, décorée d'innombrables scènes de la mythologie chinoise, arrêt et photo devant le célèbre bateau de marbre au bord du Lac Kunming. Retour au centre ville. Visite de la Cité Interdite qui fût le palais de 24 empereurs pendant les dynasties Ming et Qing. Découverte de certains musées du Palais Impérial; de la salle de l'Harmonie Suprême, renfermant le trône du Dragon, de la salle de l'Harmonie Parfaite où l'empereur venait se préparer avant les cérémonies. Montée sur la Colline du Charbon offrant une vue panoramique sur la Cité Interdite. Soirée de spectacle de Kung Fu. Nuit.

Le matin, départ pour la Grande Muraille de Chine. Visite de la section Juyongguan, considérée comme une des plus belles et spectaculaires. Promenade au sommet du rempart et contemplation du paysage grandiose avec les tours de guet érigées sur l'arête sommitale des montagnes boisées et qui sont enchâssées dans le mur serpentin se profilant vers l'horizon. Rentré au centre ville et transfert à la gare.

Train pour Datong, dîner à bord. À l'arrivée, accueil et installation. Nuit à Datong.

Journée de visites des Grottes de Yungang (site classé dans la liste du patrimoine mondial) réputées comme un des quatre grands trésors de l'art bouddhique des grottes anciennes en Chine, situées au piémont sud du Wuzhou, à 10 km à l'ouest de la ville de Datong. Elles furent creusées en 453 et s'étendent sur 1 km. Il reste aujourd'hui 53 grottes et plus de 51,000 statues en pierre. Suivie de l'excursion au Temple Suspendu construit entièrement en bois à flanc de montagne, servant à la fois d'auberge et de lieu de culte pour les pèlerins. Nuit.

Route pour Pingyao; Visite de la Pagode de Yingxian et arrêt à la maison de la famille Qiao, où fut tourné le film de Zhang Yimou «Epouses et Concubines».

Arrivée à Pingyao, petit bourg entouré de remparts, centre militaire et commercial pendant 2000 ans, ayant conservé de nombreuses demeures traditionnelles en bois. Nuit à Pingyao dans l'auberge en forme du cours carré.

Promenade à pied et temps libre pour faire vos achats dans la ville.

Transfert à la gare et embarquement à bord du train vers Xi'an (19h19-22h16, prévu), ville choisie comme capitale par la dynastie Tang, elle fut également la capitale de la Route de la Soie.

À l'arrivée, accueil et installation. Nuit à Xi'an.

Le matin, visite du site où plus de 7,000 soldats et chevaux de terre cuite grandeur nature furent enterrés par le premier Empereur Qin (règne de 221 à 210 av. J.C.), l'ensemble se dresse aujourd'hui dans sa beauté originelle. Retour en ville, temps libre pour repos. Dîner du banquet de Raviolis. Nuit.

Journée consacrée aux visites; du Musée provincial du Shaanxi abritant de nombreux trésors archéologiques, sculptures en pierre, bronzes anciens et surtout de très belles peintures murales d'époque Tang. Après-midi, visite de la Grande Mosquée édifiée au VIIIe siècle à l'architecture traditionnelle chinoise, suivie de la Tour de la Cloche à l'extérieur, et de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage bâtie sur décret impérial pour couronner l'œuvre du moine Xuanzhuang. Nuit.

Train pour Luoyang. Découverte des Grottes Bouddhistes Longmen. Ces grottes datant de 494, à l'époque des Wei du Nord, sont, avec celles de Dunhuang et de Yungang, les trois plus beaux fleurons de l'art bouddhiste du pays. On y dénombre 2,100 grottes et niches et 43 petites pagodes taillées dans le roc, qui renferment quelque 100,000 statues et plus de 3,600 inscriptions rupestres. En suite, route pour Dengfeng. Nuit à Dengfeng.

Visite du Temple Shaolin, connu par les arts martiaux chinois. Construit en 495, le temple fut dirigé par un grand moine bouddhiste de l'Inde, qui devint l'initiateur de l'école Zen du bouddhisme en Chine. Continuation pour Anyang, une des huit anciennes capitales de Chine. Nuit à Anyang.

Départ pour Linzhou, où se trouve la Grande Gorge Taihang, 50 km de long, considérée comme « Colorado Gorge de Chine ». Toute la journée consacrée à la promenade dans cette vallée et au sommet de la chaîne de montagne avec une vue splendide. Nuit à Linzhou.

Retour à Anyang. Découverte des ruines et du musée de la première capitale de Chine, Yinxu, dont l'histoire remonte à plus de 3,500 ans, classée au patrimoine de l'UNESCO. Puis, visite du plus grand Musée de l'écriture chinoise. Cela nous aide à connaître l'histoire des écritures de Chine. Nuit à Anyang.

Retourner à Beijing en TGV. Accueil à l'arrivée, l'initiation au Taiji dans un parc. Démonstration de la cérémonie du thé. Temps libre à l'après-midi pour shopping. Dîner de canard laqué. Nuit à Beijing.