Pourquoi le Temple du Ciel est spécial
Situé au sud-est de Beijing, le Temple du Ciel, construit en 1420 pendant la dynastie des Ming, et agrandi et/ou reconstruit par les empereurs de la dynastie des Qing, couvre une superficie totale de 2,73 millions de mètres carrés. La zone qu'il occupe est presque carrée, les deux coins sud étant à angle droit et les coins nord étant arrondis. Cela symbolise la croyance antique chinoise que le ciel est rond et la terre est carrée.
Highlights du Temple du Ciel
Le Temple est divisé par deux murs fermés en partie intérieure et partie extérieure. Ses principaux bâtiments se trouvent aux extrémités sud et nord de la ligne médiane de la partie intérieure. Les bâtiments les plus magnifiques sont l'Autel du Ciel (Yuanqiutan), la Voûte Céleste Impériale (Huangqiongyu) et la Salle de Prière pour la Bonne Récolte (Qiniandian) du sud au nord.
L'Autel du Ciel
Long de 360 mètres, large de 28 mètres et haut de 2,5 mètres, il relie le secteur sud, connu sous le nom de l'Autel du Ciel, et au nord, se trouve l'Autel du Dieu des Grains. Il se compose de trois plates-formes circulaires de marbre blanc, de diamètre décroissant, et entourées de balustrades du même matériau. C'est l'endroit où les empereurs offraient des sacrifices au ciel, priant pour la pluie.
La Voûte Céleste Impériale
Un autre bâtiment important dans le Temple du Ciel est la Voûte Céleste Impériale. Elle était utilisée pour abriter les tablettes sacrées du Dieu du Ciel et des ancêtres des empereurs. C'était une structure circulaire, couverte de toit bleu et surmontée d'une boule dorée. Le bâtiment fait 19,5 mètres de haut et 15,6 mètres de diamètre et ressemble à un parapluie parachuté verticalement du ciel. La structure entière est soutenue par 16 piliers, dont huit sont des poteaux soutenant l'avant-toit et huit autres à l'intérieur sont dorés.
Les Trois pierres de l'écho sont en dehors de la Voûte Céleste Impériale. Si vous parlez à la Voûte en vous tenant debout sur la première pierre, vous entendrez un écho; debout sur la deuxième puis la troisième pierre, vous entendrez respectivement deux et trois échos.
L'ensemble de l'enceinte est entouré de l'ancienne pinède vestiges soigneusement entretenue pour compléter le lien symbolique entre l'homme et la nature.
La Salle de la Prière pour de bonnes récoltes
La Salle de la Prière pour de bonnes récoltes est le bâtiment le plus magnifique du Temple du Ciel. C'est l'endroit où les empereurs ont offert des prières pour de bonnes récoltes. Trois couches de toit sont recouvertes de carreaux céramiques émaillés bleu foncé pour symboliser la couleur du ciel. Il est soutenu par un cadre en bois massif et son intérieur est richement décoré. A l'intérieur de la salle se dressent 28 piliers, parmi lesquels les 4 intérieurs représentent les quatre saisons, les 12 moyens représentent 12 mois d’une année, les 12 extérieurs signifient 12 Shichen (Shichen est une unité pour mesurer le temps dans la Chine antique, et une journée entière est divisée en 12 Shichens).